[Review] 역사상 가장 위대한 경제이론 (강민구 著, 사람인)

“역사상 가장 위대한 경제이론 (강민구 著, 사람인)”을 읽었습니다.

 저자인 강민구님은 매일경제에서 기자로 활동했고  이후 이데일리 글로벌마켓부장 등을 역임하였으며 다수의 경제 관련 서적을 집필한 경력이 있는 경제 전문가라고 합니다.

이 책은 우리가 과거 어느 시대에도 누리지 못한 풍요를 가능하게 한 여러 경제 사상들을 살펴볼 수 있게 구성한 책입니다. 일종의 경제학사 입문서라 봐도 무방할 것 같습니다.

분업과 자유방임을 주장하며 국부론을 주장한 애덤 스미스(Adam Smith, 1723~1790)부터 공산주의 사상의 토대를 만든 카를 마르크스 (Karl Marx, 1818~1883), 그리고 정부의 시장 개입을 옹호한 존 케인스(John Maynard Keynes, 1883~1946[), 통화주의와 신자유주의에 지대한 영향을 끼친 밀턴 프리드먼(Milton Friedman, 1912~2006), 불평등에 대한 새로운 시각을 제시하며 등장한 토마 피케티(Thomas Piketty, 1971~)까지 이 책에 등장하는 여러 이름들은 경제학사에서 정말 굵직한 이름들입니다. 

이 중 최근 신자유주의 이후 심각해지는 부의 불평등, 빈부 격차 문제를 정면으로 짚고 나타난 토마 피케티는 경제적 불평등이란 인간이 만들어낸 구조이며 각 국의 불평등 심화 패턴은 놀랄만큼 닮았다고 주장하였고, 이에 대한 해법을 제시한 것으로 유명합니다.
특히 피케티는 실증 연구를 통해 1인당 소득이 늘어나면, 즉 경제발전이 계속되면 결국 부의 불평등이 해소될 것이라는 쿠즈네츠 곡선을 뒤엎으면서 학계에 충격을 주었습니다. 
특히 지금 심화되고 있는 불평등 현상은 그가 제시한 공식-자본수익률 R이 노동수익률 G보다 크다는-에 의해 앞으로 더욱 가속화될 것이라 주장하면서 논란은 더욱 커졌죠. 

피케티는 이러한 불평등 현상을 감소시키기 위해서는 세제 개혁이 필요하다 주장하고 있습니다. 단순히 국가 차원에서의 세제 개혁은 조세 피난처 등 세금이 더 싼 곳으로 도피하는 자본들이 늘어나게 되니 전 세계의 국가가 모두 참여하는 글로벌 자본세의 신설이 필요하다는 주장도 내놓았습니다. 피케티의 이러한 주장은 많은 공감, 찬성 의견을 표하는 학자나 전문가들도 많지만, 공격과 비판을 하는 학자와 전문가들 역시 많습니다. 

앞서 언급하였듯이 이 책에 소개된 경제학자들의 사상은 지금에 이르러서도 경제 정책 등에 많은 영향을 주고 있습니다. 현대 자본주의 시대를 살아가는 데 있어 경제 이론에 대한 기본 소양을 갖추는 것은 교양인의 기본 덕목이라 한다면, 이 책으로 시작하는 것도 좋은 방법이 될 것 같습니다.


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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.